Rafael Jesús González G.

Día de veterano

2009-11-11T00:00:00.000-08:00

Día del Veterano

Cuando la Primera Guerra Mundial oficialmente acabó el 28 de junio 1919, la lucha actual ya había cesado en la oncena hora del onceno día del onceno mes del año anterior. Día del Armisticio, como fue conocida, más tarde se hizo fiesta nacional, y en 1954 (el año en que me gradué de la secundaria), el nombre se le cambió a Día del Veterano para honrar a todo veterano estadounidense de todas las guerras.

El único veterano de esa guerra, “la guerra para acabar con toda guerra,” que jamás conocí era el padrastro de mi padre, Benjamín Armijo, de Nuevo México, un hombre anciano que raras veces hablaba y a quien en ocasión veía llevar la gorra de La legión Americana. (Era también republicano.)

“La guerra para acabar con toda guerra” fue todo menos eso y cuando yo tenía no mucho más de cinco, tres de mis tíos maternos (Roberto, Armando, Enrique) salieron a pelear en otra guerra, la Segunda Guerra Mundial.

Echaba de menos a mis tíos y los recordaba por sus fotos en el altar hogareño de mi abuela, muy guapos en sus uniformes; en los rosarios y letanías sin fin que las mujeres de la familia a menudo se juntaban a rezar; y en las tres estrellas azules que colgaban en la ventana.

Mi tío Roberto, tío Beto, no duró su segundo año; regresó a casa y se mencionaban las úlceras y los nervios. Mi tío Armado, tío Pana, en la División de infantería o la División de caballería (aunque ni un solo caballo jamás fue montado en ninguna batalla de esa guerra) sirvió en el Teatro del Pacífico y el nombre de Guadalcanal de algún modo se pega a su historía. Mi tío Enrique, tío Kiki, el menor, en la División Aérea, “las águilas chillantes,” sirvió en el Teatro Europeo y se lanzó en paracaídas en la toma de Alemania.

Después de que acabó esa guerra regresaron a casa, tío Pana a un hospital enfermo de malaria que le afectó por el resto de la vida; tío Kiki con dolencia del alma no tan fácil de diagnosticar ocultada en su humor suave, modos amables. Todos mis tíos fueron hombres gentiles en todo sentido de la palabra. Y Beto, Pana, Kiki no hablaban nada acerca sus experiencias de la guerra a pesar de mi curiosidad y preguntas que distraían con una pequeña broma o cambio de tema. Lo que habían visto, sentido aparentemente no era para decirse y la familia lo percibía y respetaba su reticencia. Ninguno de ellos se juntó a los Veteranos de Guerras Extranjeras de que yo sepa.

La Guerra Coreana reventó, como dicen, como si fuera el acne, no mucho después. En cuanto a mí, yo nunca he peleado en ninguna guerra aunque me ingresé a la Marina estadounidense graduando de la Escuela secundaria de El Paso para hacerme enfermero y conseguir la beca militar con que empezar mis estudios de medicina cuando acabara mi servicio; dos de los cuatro años en la marina los pasé en la Infantería de marina con el rango de Sargento del personal. La Guerra Coreana ya había acabado. Y aunque serví lo suficientemente aproximado a ella para ser otorgado la Medalla de defensa de Corea y soy legalmente veterano y elegible a juntarme a los VFW [Veteranos de Guerras Extranjeras] nunca lo hice y jamás lo intentaré.

Si me consideraría veterano de ninguna guerra sería de la Guerra de Vietnam, no porque haya peleado en ella sino porque luché en contra de ella. (Aconsejé a objetores de conciencia, puse piquetes a oficinas de recluta, marché en las calles.) Los veteranos de guerra a quien he conocido más íntimamente son los de esa guerra, muchos de ellos, si no la mayor parte, heridos y enfermos de cuerpo (de balas, de metralla, de productos químicos), heridos y enfermos del alma (terror, culpa, vergüenza, odio pudriéndoles los sueños, envenenándoles los cariños.)

Soy sospechoso de que se me pida que honre a veteranos de casi cualquier guerra, excepto como honro el sufrir, el ser de todo hombre o mujer que jamás ha vivido. Estoy harto del “patriotismo” detrás del cual tantos canallas se esconden. Estoy harto de la guerra que ha manchado casi todos los años de mi vida. Especialmente ahora en medio de una guerra más sin justificación, inmoral, ilegal, insoportable, cínica, cruel que la nación hace en Irak, en Afganistán. Soy impaciente de los bobos que me preguntan si no “apoyo a nuestras tropas.”

¿Qué significa “apoyar a nuestras tropas”? ¿Qué cosa es una tropa sino un rebaño, una manada, una banda? ¿Qué es una tropa sino un grupo de actores cuyo deber no es razonar el porque sino cumplir y morir? En los años que serví en la marina y en la infantería de marina como enfermero, nunca cuidé de una tropa; cuidé de hombres heridos y dañados, que se habían herido y sangraban, que sufrían ampollas terribles en los pies debidas a largas marchas, que enfermaban con fiebres altas. Si apoyar significa llevar el peso, impedir caer, resbalar o hundir, dar valor, fe, auxilio, consuelo, fuerza, abastecer, cargar, tolerar, sí, lo hice y apoyo a todos hombres y mujeres tan infelices como para ir a la guerra.

A las tropas, no. Si apoyar significa aprobar, estar en favor, suscribirse, sancionar, entonces no. La decisión de hacer la guerra no es de ellos para hacer; las tropas son lo que esos que hacen las decisiones de guerra usan (para matar y ser matados, para ser brutalizados en torturadores) para sus propios fines, no por los intereses de los hombres y mujeres que constituyen las “tropas.”

Honro a los veteranos de la guerra solamente del modo en que sé honrar: con compasión; con respeto; con comprensión de cómo fueron/son usados, engañados, indoctrinados, obligados, desperdiciados, dañados, abandonados; con tolerancia de sus creencias y justificaciones; con esfuerzo para que sus heridas, de cuerpo y alma, se traten y se sanen, su sufrir y sacrificio se recompensen. Nunca me niego a las peticiones por donación a las organizaciones de veteranos que buscan beneficios y servicios para los veteranos. Honro a los veteranos, hombres y mujeres; no a bandas ni a tropas.

Si buscas a mi ventana este día, la bandera que encontrarás allí colgando será la bandera arco iris de la paz. Allí cuelga en honor de todo veterano de cualquier guerra en cualquier época o lugar. Dentro, encenderé una vela y quemaré artemisa y me dedicaré de nuevo a luchar por la justicia y la paz. Tal es el único modo en que sé honrar a los veteranos, militares o civiles, de la guerra.

Berkeley, November 11, 2007

Enrique González Prieto

Pasta a Pasta/Libro Abierto KPFA 94.1 FM

2009-11-05T00:00:00.000-08:00

Pasta a Pasta/Libro Abierto

viernes, 6 noviembre 2009, 3:00 PM, KPFA 94.1 FM

Directora, Nina Serrano continua su serie Poeta-a-Poeta. El viernes 6 de noviembre entrevistará a Rafael Jesús González, recientemente honrado por la Ciudad de Berkeley por su poesía, investigación y activismo. González leerá de su obra, español e inglés, y discutirá su evolución artística.

También se podrá escuchar entonces o cuando sea en
http://www.kpfa.org/
en Cover to Cover/Open Book,
viernes 6 de noviembre 2009, 3:00 PM

Luna plena

2009-11-02T18:00:00.000-08:00

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------------Luna de los muertos

La luz de la luna plena
en la ofrenda de la noche
atrae las mariposas nocturnas,
----las almas de los muertos
--------los luceros.
Vienen con sed y hambre,
buscan las flores amarillas del otoño.
Y piden cuenta de nosotros:
----¿Qué han hecho en voto a la vida?
¿Han, aun un poquito, menguado el sufrir?
¿Han cuidado de las aguas, de la tierra?
¿han cuidado los unos a los otros?

Agachamos la cabeza:
lo que sabemos de la virtud es por vosotros,
también lo que sabemos del pecado, del temor.
Pero no por eso somos menos culpables.
Les rendimos homenaje por la vida,
gracias por lo bueno que enseñaron,
----perdón por lo malo.
Y en el humo del copal van nuestras gracias,
----nuestras disculpas,
--------nuestras promesas para vivir mejor.

Y la luna que nos ha vigilado siempre,
----que ha sido víctima de nuestra locura,
madrina indulgente intercede por nosotros
----y suaviza la luz inexorable
--------de los luceros.

----------------------© Rafael Jesús González 2009

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Fiesta de todas las ánimas (Día de muertos)

2009-11-02T12:00:00.000-08:00

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-Consejo para el peregrino a Mictlan

-----------------------(al modo Nahua)

Cruza el campo amarillo de cempoales,
baja al reino de las sombras;
es amplio, es estrecho.
Interroga a los ancianos;
son sabios, son necios:

— Señores míos, Señoras mías,
¿Qué verdad dicen sus flores, sus cantos?
¿Son verdaderamente bellas, ricas sus plumas?
¿No es el oro sólo excremento de los dioses?
Sus jades, ¿son los más finos, los más verdes?
Su legado, ¿es tinta negra, tinta roja? —

Acepta sólo lo preciso:

-----lo que te haga amplio el corazón
--------lo que te ilumine el rostro.

------------------------© Rafael Jesús González 2008

Desceno a Mictlan, Tierra de los Muertos

(Poema hipnótico al modo Nahua)

[Descenso a Mictlan, Tierra de los Muertos: Poema hipnótico al modo Nahua (comisionado por el Museo de California de Oakland cuando el autor era Poeta Residente bajo el premio Escritores en Sitio de Poets & Writers, Inc. y la Fundación James Irvine en 1996) es una obra para voz, tambor, dicheridú y movimiento que intenta guiar al auditorio en un viaje introspectivo de la imaginación al reino de la Muerte.

No es tanto diversión como arte ritual. Y, con el acuerdo de cada persona del público a entregarse a su propia imaginación, pueda inducirnos a un estado de ensimismamiento y hacernos profundizar en el pasado colectivo y personal con el fin de examinar el legado de nuestros antepasados. Lo que ellos nos han dado es lo que somos. Del mismo modo se puede leer por el lector atento.

Los tiempos nos exigen que hagamos inventario de quienes somos, pues nuestra Madre la Tierra está herida y para sanarla tenemos que sanarnos a nosotros mismos, aprender de la sabiduría de nuestros antepasados y deshacernos de sus errores. Y a cambio de lo que cada quien traiga del almacén del pasado, cada quien debe comprometerse, en buena fe, a cambiar y sanarse a sí mismo y a cuidar y proteger la Tierra, todo lo que contiene, y el uno al otro en hermandad de espíritu y carne. Es don y bendición. A falta de esto, arriesgamos nuestra propia extinción en la Tierra.]

Cruza el campo amarillo de cempoales.
Baja al reino de las sombras — es amplio, es estrecho.

Llegamos a la boca de la caverna de cavernas,
reino de Mictlantecuhtli, Mictlancihuatl,
Señor-Señora Muerte, —
es amplio, es estrecho;
pasa, entra a la sala de flores amarillas,
-------el cempoalxochitl, la flor perfecta,
----------flor de muertos.

Pisamos, caminamos
-----------caminamos en lo sagrado
-------------------------cada paso es sagrado.
Pisamos en los rastros de nuestros antepasados
pisamos en las huellas de los ancianos,
----------nuestras abuelas, nuestros abuelos,
----------los ancianos:
-------------------------la gente del tambor
-------------------------la gente de la canoa
-------------------------la gente de las pirámides
-------------------------la gente de la lanza
-------------------------la gente de la lanzadera y del telar
-------------------------la gente del hoz y el arado
---------------------------nuestros ancianos, todos los clanes.
Nos enseñaron a ver;
nos enseñaron a no ver;
-----de ellos hemos aprendido a ver
--------------aprendido a no ver.
Nos enseñaron a soñar;
-----nos enseñaron a temer;
----------mucho que aprender; mucho que desaprender.
Caminamos en sus huellas, caminamos en lo sagrado.

Caminamos, pisamos las huellas de nuestros ancestros,
--------nuestra parentela
------------------ el jaguar
-------------------el bisonte
-------------------el coyote
-------------------el oso
-------------------el salmón, la serpiente, el águila, el halcón,
-------------------el mono, la tortuga, la rana,
-------------------el murciélago y el buho.
Más y más allá caminamos:
la araña, la mariposa, la mosca, el ácaro, el coral,
amiba, paramecia, germen, virus — todos los clanes.
Nos enseñaron a ver, a vivir en el presente
-----------------a oler, a probar
-----------------a escuchar, a vivir en el presente.
Pisamos en sus huellas,
-----caminamos en lo sagrado —
-------------toda nuestra parentela, todos los clanes.

Caminamos, pisamos las huellas de los ancestros,
nuestra parentela
--------------------el helecho, el palo-rojo
--------------------el pino, el encino
--------------------el cactus, el mesquite
--------------------la violeta, la rosa
--------------------el higo, la parra, el trigo
--------------------el maíz, el cardo, la hierba
--------------------el hongo, el musgo, el liquen, alga,
--------------------el moho — todos los clanes.
Nos enseñaron a palpar, a plenamente gozar en el presente
------------------a encontrar el contento en el aquí.
Pisamos en sus huellas,
-----caminamos en lo sagrado
--------------toda nuestra parentela, todos los clanes.

Caminamos, pisamos
-------en las huellas de los ancestros, nuestra parentela:
-----------------------el granito, la piedra arenisca
-----------------------el jaspe, la serpentina
-----------------------la turquesa, el pedernal
-----------------------el ópalo, el cuarzo
-----------------------la ágata, el jade
-----------------------el oro, el hierro
-----------la plata, el plomo, el cobre, el estaño,
-------peñasco, guija, arena, polvo — todos los clanes.
Nos enseñaron silencio, quietud;
------------nos enseñaron a quedarnos, a estar.
Pisamos en sus huellas,
-------caminamos en lo sagrado —
------------todas nuestra parentela, todos los clanes.

-------Es oscuro; es claro —
he aquí las raíces del Árbol de la Vida,
-------árbol de Tamoanchan.
Mira: riqueza, tesoro, nuestra herencia
Mira: teocuitatl, oro, gold, excremento de los dioses;
-------chalchihuitl, jade, la piedra verde;
-------quetzalli, plumas, feathers, las cosas preciosas;
-------xochitl, flores, flowers, las raíces de las flores.
Regalos y cargas,
------lo útil, lo estorboso
-------------la medicina oscura, el veneno brillante.
Pizca y escoge: hay regocijos habilitadores,
-----------------congojas inútiles hay;
necesidades verdaderas — claras y lindas como el agua
deseos verdaderos — rojos y jubilosos como el vino;
--------necesidades falsas y fatales como arsénico
--------deseos falsos y mortales como cuchillos;
espadas hechas de joyas, arados sucios
----------------------------y embotados por rocas,
------polvos deslumbrantes, hierbas ricas en visiones.
Escoge y separa — no es mucho lo que puedas llevar.

Los ancestros, nuestra parentela aconsejan; escucha:

Mucho nos han dejado nuestras madres, nuestros padres
-----nuestras abuelas, nuestros abuelos
-----nuestros ancestros.
--------------he aquí dones para nuestra bendición
--------------he aquí deudas para nuestra maldición.

Interroga a los ancianos — son sabios, son necios.
Señores míos, Señoras mías —
---------¿Qué verdad dicen sus flores, sus cantos?
---------¿Són verdaderamente bellas, ricas sus plumas?
---------¿No es el oro sólo excremento de los dioses?
---------Sus jades, ¿son los más finos, los más verdes?
---------Su legado, ¿es tinta negra, tinta roja?

Nos ofrecen dones, nos dan enseñanzas:
-----preciosas, viles
-----sanadoras, peligrosas —

separa, escoge — escoge lo precioso, lo sano
-------------------deja lo vil, lo dañoso
---hay mucho que aprender, mucho que desaprender.
Escoge — cada cual ofrece dones, los ancestros,
---------nuestra parentela;
-----------humana, animal, vegetal, mineral —
--------------son nosotros mismos, nuestra parentela.
Escoge y separa, separa y escoge —
--------estos dones son de la Tierra
--------estos dones la celebran y la nutren
--------estos dones la blasfemen y la destruyen.
---------------Estos dones son de la Tierra.
Separa y escoge, escoge y separa.
----Los ancianos son sabios, los ancianos son necios;
----------riquezas recogieron, basura acumularon.
Acepta sólo lo preciso:
--------lo que te haga amplio el corazón
---------------lo que te ilumine el rostro.
Pizca y escoge —
------silencio —
-----------en silencio separa y escoge, separa y escoge.

Silencio —
------------mira atentamente — hemos escogido bien?
el camino de regreso es duro, lleno de temor
-----y mucho nos han dejado los ancestros.
----------¿Cuáles de sus dones son dignos de compartir?
---------------------Piénsalo bien —
-------------------------------el oro y la espada de joyas
----------no son más que el arado embotado por el trabajo.
Considera, comprueba tu decisión —
------------------------------------------silencio —
Nos esperan tareas en la Tierra para nuestro sanar,
---- el sanar de ella —
---------------------difíciles, grandes.
----------------Escoge bien para la jornada, para la labor.
Silencio —
------------recuerda:
---------------------el regocijo es la raíz de nuestro poder,
--------------las raíces que nos nutren vienen del corazón,
--------------la ciencia más sabia perturba menos —

-------------------------silencio — silencio — silencio

Bien, escogemos lo que escogemos;
Recuerda: de estos dones hacemos los nuestros;
-----------añadimos al montón;
------------no oprimas a los niños.
No cargues tanto que no podamos cogernos de la mano.
------------Recuerda: el tesoro más precioso
-----------------------es el que tomamos para regalar.

Escogemos lo que escogemos —
--------prepara — toma tu carga,
--------las semillas de nuestro ser — es liviana, es pesada;
--------preciosos son los huesos de los ancestros;
--------dejarlos enterrados no los hacen menos preciosos;
son de la Tierra, Madre Tierra, Coatlicue,
-------------------Pachi Mama, los necesita la Tierra.
-----------ehecatl, aire
-----------tletl, fuego
-----------atl, agua
-----------tlalli, tierra.

Prepárate a dejar el almacén, el tesoro;
camina alrededor de la caverna como voltea el reloj
---------del este, rojo y dorado con sabiduría
---------al sur amarillo y verde con amor
---------al oeste negro y azul con fuerza
---------al norte blanco con sanar.
Estás ya a la salida —
------------------------es amplia, es estrecha
------------------------es oscura, es clara
------------------------es inclinada, es plana.
No mires hacia atrás;
deja Mictlan, reino de la muerte;
-----deja la caverna de los ancianos,
----------la cueva de nuestro tesoro;
-------------------emprende el camino de regreso.
Lo que se trae del reino de los muertos,
----de entre los huesos de los ancestros,
-------es nuestro obsequio a la vida.
---------Ruega a los dioses que hayas escogido bien.

Vuelve, vuelve.

Es tu compromiso
------a sanarte a si mismo y a la Tierra.
¿Qué harás?
-----¿Cómo honrarás a los ancestros?
------------¿Qué les dirás a los niños?
-----------------¿Qué harás por la justicia y la paz?

Vuelve, vuelve.
Vete —
---------lleva la bendición de la vida.
------Vete —
----------------forma un rostro, un corazón
----------------in ixtli, in yollotl

Vete —
que los dioses te tengan.

Hagas lo que hagas, bendice a la vida.

Vete y bendice a la vida;

Vete, ha acabado; vete, el viaje a acabado —

Vete y empieza un día nuevo;

------regresa .

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Día de los muertos

2009-11-02T00:00:00.000-08:00

Desceno a Mictlan, Tierra de los Muertos

(Poema hipnótico al modo Nahua)

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Fiesta de todos los Santos (para hacer una ofrenda)

2009-11-01T00:00:00.000-07:00

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------------El corazón de la muerte

----------------------ofrenda a los difuntos

-------------------------- ---al modo nahua

---Le hacemos, formamos
---el corazón a la muerte —

de flores
de flores amarillas,
del cempoalxóchitl —

de agua
de agua clara,
consuelo de la sed —

de pan
de maíz, de trigo
nuestro sustento —

de comida y bebida
de nuestro alimento
que da deleite al paladar —

de luz
de luz que alumbra el camino
anhelo de mariposas
------------------nocturnas —

de calaveras de azúcar
de calaveras dulces
como la vida fugaz —

de copal, artemisa,
incienso, humo perfumado
que invoca a los dioses —

de flor y canto
de flor y canto le hacemos
el corazón a la muerte.

-----------------------------------© Rafael Jesús González 2009
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Víspera de todos Santos

2009-10-31T00:00:00.000-07:00

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-----------Chasco y Regalo

La muerte a la puerta,
----o en emboscada entre la hojas,
la muerte misma es el chasco inevitable;
el único regalo que vale la pena,
-----amar sin temor,
------------------------y amar bien.

---------------© Rafael Jesús González 2009

Día de muertos en México a través de los siglos

2009-10-30T00:00:00.000-07:00

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El México Pre-hispano

Asombrados por el ciclo eterno de la vida y la muerte y la necesidad del sacrificio para asegurar la continuación de la vida, el pueblo del México antiguo, en particular los Nahuas de los cuales los Mexica (generalmente llamados Aztecas) formaban parte, celebraban a los muertos en una gran fiesta muy distinta a la que hoy conocemos. Empezaba el 8 de agosto del calendario europeo y la llamaban Micailhuitontli, pequeña fiesta de los muertos, para hacerles honor a sus niños difuntos. Esa mañana, la gente salía al bosque y cortaba un árbol alto y derecho que luego llevaban a las puertas de la ciudad. Allí, por veinte días, bendecían el árbol y lo despojaban de su corteza.

Durante esos veinte días, había rituales, sacrificios, festejos, bailes, y montaban ofrendas a los difuntos de flores de cempoalxóchitl, fuego, copal, comida y bebida. El día 28 de agosto, que llamaban Huey Micaílhuitl (Gran Fiesta de los Muertos) en honor de sus difuntos adultos, elaboraban la figura de un gran pájaro posado en ramas floridas confeccionada con masa de semilla de amarinto, la pintaban vivamente y la adornaban con plumas de vivos colores. Colocaban el pájaro en la punta del tronco, lo alzaban en el patio del Templo Mayor, y lo honraban con más ofrendas, canto, copal, danzas, sacrificios, y el derrame de sangre.

Una hora antes de la puesta del sol, los jóvenes de la nobleza escalaban el palo para bajar la figura del pájaro. Los que llegaban a la punta primero y bajaban la figura eran muy celebrados. Despedazaban la figura y la distribuían entre la gente para comerla; le llamaban “carne del dios.” Entonces desbarataban el palo, y todos intentaban llevarse un pedazo a casa porque era sacro.

El palo y su pájaro-dios sobre ramas floridas han de haber representado el mítico Arbol de la Vida que crecía en el paraíso terrestre de Tamoanchan. La sangre del sacrificio nutría al Arbol de la Vida, tal como Quetzalcóatl, Serpiente Emplumada, Dios de la Vida, derramó su sangre para crear la humanidad. El ritual del palo y la carne del dios honraba lo inseparable de la vida y la muerte; vivimos y morimos, y nuestra muerte es el precio de vivir.

Compuesta de regocijo y de pena, la vida es breve e incierta, su fin una pregunta que inquieta al corazón. Los poetas Nahuas compusieron muchos poemas sobre esta triste verdad; el más famoso entre ellos fue Nezahualcóyotl, Rey de Texcoco, quien dijo:

-------------------¿Es verdad que se vive en la tierra?
-------------------¿Tal vez por siempre en la tierra?
-------------------¡Sólo un breve instante aquí!

-------------------Hasta las piedras preciosas
----------------------se desmoronan,
-------------------hasta el oro se deshace,
-------------------hasta las plumas preciosas se rompen.
-------------------¿Tal vez por siempre en la tierra?
-------------------¡Sólo un breve instante aquí!

Los pueblos del México antiguo crearon maravillosas piezas de arte sacro en las que unían la vida y la muerte. Tal vez la de mayor importancia es la gran Coatlicue (actualmente en el Museo Nacional de Antropología en la Ciudad de México) que a la vez es aterrorizadora y dadora de la vida, diosa de la vida y la muerte, Tierra-Madre de los dioses, de la humanidad: madre de todo. Labraban estatuas con Quetzalcóatl, Dios de la Vida, de un lado, y del otro, Mictlantecuhtli, Dios de la Muerte. Pintaban imágenes de los dioses de la vida y de la muerte indivisiblemente unidos tales como están representados en el Códice Borgia, uno de los muy pocos de sus maravillosos libros que quedan.

Cuando alguien moría, se le ponía en la boca un pedacito de piedra verde que tomaba el lugar del corazón. Se creía que la mayoría de los difuntos iban a una región de sombras grises llamada Mictlán (Lugar de los Muertos) guiados por un perrito que les llevaba por nueve niveles de aflicción. Solamente los guerreros muertos en batalla, las víctimas del sacrificio o las mujeres que habían muerto en el parto, iban al Reino del Sol. Los suicidas y los que habían muerto ahogados o caídos por un rayo, o que habían muerto por alguna enfermedad relacionada con el agua, iban al paraíso de Tláloc, Dios de la Lluvia. Los niños que morían de poca edad iban al reino de Ometéotl, Señor/Señora de la Dualidad, a un lugar llamado Chichihualcuauhco donde los amamantaba un árbol.

México bajo España

Estas eran las creencias y las costumbres del pueblo indígena cuando los españoles conquistaron Tenochtitlan y el imperio Mexica en 1521. Junto con el caballo, el cañon y la enfermedad, los europeos trajeron una nueva religión, el cristianismo. Les llamaron indios a la gente indígena y los forzaron a convertirse.

Algunas de las creencias cristianas eran parecidas a las creencias antiguas: el Sol había exigido corazones sangrantes arrancados de los sacrificados a cambio de la vida; Dios Padre requería el sacrificio sangriento de su único Hijo a cambio de la salvación. Coatlicue había concebido al dios Huitzilopochtli sin coito con hombre; la Virgen María también había concebido a Jesús milagrosamente. Los indios comían la “carne del dios” en un pedazo de masa de amarinto; los cristianos comían la carne de Cristo en un pedazo de pan sin levadura. Los indios hacían penitencia, los cristianos también.

Pero otras creencias cristianas eran enteramente nuevas para los nativos, una de ellas la noción de un lugar a donde iban los muertos ya fuera como recompensa o castigo, según su comportamiento en vida: un paraíso feliz con ángeles, santos y dioses (tal como concebían la Trinidad) o un doloroso infierno lleno de demonios y malhechores. La nueva Madre de Dios no era terrible como Coatlicue, sino dulce y modesta, de pie sobre la luna de obsidiana negra, frente al sol y vestida con el manto estrellado de la noche. Tonantzin, Madre de Todos Nosotros, ahora se llamaba Nuestra Señora de Guadalupe, nombre árabe de la España mora.

A pesar de su conversión, los nativos conservaban, como podían, sus antiguas costumbres, adaptándolas a las exigencias de la nueva religión, trasfiriendo las viejas celebraciones a los días festivos del calendario cristiano. Forzados a cambiar los ritos de su culto a los muertos, sólo lograron conservar lo esencial que era la ofrenda (el altar con ofertas a los difuntos). Seguían cultivando (y aún hoy en día cultivan) el cempoalxóchitl amarillo, el cempoal popularmente conocido como flor de muerto que usaban especialmente para honrar a los difuntos. Transfirieron las dos fiestas de los muertos a las fiestas cristianas, la de Todos los Santos y la de Los Fieles Difuntos (mucho antes, entre los siglos VIII y XI, la misma iglesia cristiana había fijado las fiestas de Todos los Santos y de Los Fieles Difuntos en el primer y el segundo día de noviembre, así convirtiendo la antigua fiesta celta de la cosecha y de los muertos, Samhain [sau-hin], en fiesta cristiana).

La fusión de dos culturas

En el arte español, las imágenes de la muerte semejaban a las que los nativos conocían, tanto en los Cristos y santos martirizados como en las imágenes de calaveras del memento mori (acuérdate de que eres mortal) de la tradición medieval de la Danza de la Muerte. Los conquistados fundieron sus antiguos símbolos con los de los conquistadores. La cruz indígena de los cuatro puntos cardinales se volvió en la cruz cristiana. El Arbol de la vida llegó a aludir también al Jardín de Edén y eventualmente dio origen a los bellos "árboles de la vida" de barro que hoy conocemos. Las ofrendas de masa de amarinto fueron reemplazadas por el popular pan de muerto de trigo.

Un gran cambio durante la época colonial fue que el humor y el capricho entonces empezaron a asociarse con las fiestas de Día de Muertos, elementos que hacen singularmente mexicana esta fiesta. Los españoles quizás trajeron estos elementos de la tradición medieval de la Fiesta de Locos o Bobos (asociada con carnaval, carne vale, despedida a la carne) en la cual todo es igual y está sujeto a la crítica, burla y frivolidad. “Todos somos iguales ante la muerte y nada es salvo de la burla,” nos dice esa tradición. Y el humor se hizo parte del Día de Muertos que hoy conocemos.

A fines de la época virreinal, se empezó a elaborar calaveras de azúcar vivamente decoradas con nombres deletreados en azúcar de colores y éstas se intercambiaban como muestras de afecto entre familiares y amigos. Las colocaron en los altares del Día de Muertos, junto con la imágen de la Virgen de Guadalupe, las flores, el agua y pan, la comida y bebida, las velas y el copal exigidos por las antiguas costumbres. También se elaboraron pequeños muñecos en forma de esqueletos hechos de barro y papel maché, los cuales hacían burla de la gente y de todo tipo de actividad humana. Hicieron del jugueteo parte de la tradición y le robaron a la muerte un poco de su punzada.

Otro elemento que los españoles trajeron fue el pasquín (versos burlones garabateados en las paredes y a los que la gente que pasaba añadía sus propias lineas y comentarios). Entre 1535 y 1539 la primera prensa de América fue establecida en la Ciudad de México y en poco tiempo se veían pasquines impresos sobre volantes, pegados en los muros de los edificios públicos. Con el tiempo, estos dieron origen a los versos chistosos llamados calaveras (o cabezas huecas), a menudo ilustradas con caricaturas, y con las que la gente libremente criticaba y se burlaba de los ricos y poderosos que regían sus vidas. La calavera se hizo parte integral de los Días de Muertos.

Los corridos (romances en la tradición oral cuyos temas muchas veces se enfocan en eventos del día) se habían convertido en la forma popular de expresión política cuando México ganó su independencia de España en 1821. Para fines del siglo XIX, el corrido y la calavera habían reemplazado al pasquín casi por completo. Pequeñas prensas a lo largo del país publicaban los corridos y las calaveras más populares en hojas sueltas de papel colorido, divulgando información e ideas, muchas de estas en contra del régimen autoritario de Porfirio Díaz. La más notoria de estas prensas era la de Antonio Vanegas Arroyo en la Ciudad de Mexico, famosa por el trabajo del ingenioso poeta Constancio S. Suárez y José Guadalupe Posada, grabador de gran talento. Posada ilustraba los versos de Suárez que puso en forma tersa la verdad que es el alma de la calavera:

-----------------------Es una verdad sincera
-----------------------lo que nos dice esta frase:
-----------------------Que sólo el ser que no nace.
-----------------------no puede ser calavera.

Los Días de Muerto en el siglo XX

Estos son algunos de los elementos de los Días de Muertos que heredó el siglo XX. Con la Revolución de 1910, el arte moderno Mexicano estalló y los artistas jóvenes renunciaron no solamente a la orientación francesa que prevalecía en la época del Porfiriato (1877-1911), sino también a su propia herencia española, al mismo tiempo que idealizaban su pasado indígena. Para los artistas jóvenes de la Revolución, entre ellos José Clemente Orozco, Diego Rivera, Frida Kahlo, y David Alfaro Siqueiros, Posada era el padre del arte moderno mexicano y muchas veces incluían sus imágenes en su propia obra. Muchas de las imágenes de Posada, tal como su Calavera Catrina, asumieron carácter icónico y hasta la fecha son difíciles de separar del Día de Muertos.

Al descubrir de nuevo y reclamar sus raíces indígenas así como sus artes populares y festivales, tanto los escritores, como músicos, danzantes y artistas gráficos del México moderno realizaron obras que estallaron con imágenes, sonidos, y colores de una brillantez y originalidad vislumbrante. Sin embargo, para los indios, México seguía siendo un país colonizado por cuatrocientos años, su lengua y cultura dominante europea. Los jóvenes artistas lograron fomentar un nuevo respeto, un tanto romántico, por las costumbres y formas indígenas, pero no las adoptaron como parte integral de sus propias vidas. Los artesanos del pueblo seguían produciendo las populares calaveras de azúcar y juguetes del Día de Muertos, y los artistas y la nueva y creciente clase media culta los coleccionaban ávidamente como arte popular.

Ver la tradición mexicana del Día de Muertos como una costumbre curiosa del pueblo es hacerle poca justicia. Siempre ha sido una actividad religiosa viviente con su propia cosmología, vibrante con significado espiritual y emotivo para la gente que participa en élla. En su esencia el Día de Muertos se caracteriza por la veneración, la oración, el rito y el duelo, la ligereza en sus celebraciones algo aparte. Sin sus creencias, sin la fuerza espiritual y emotiva, el Día de Muertos no hubieran sobrevivido a nuestros tiempos, mucho menos a inspirar tal arte.

Despues de la revolución, el Días de Muertos se seguía festejando entre la población indígena tradicional, de modo que era una fiesta de los pobres y especialmente los campesinos. La clase media urbana raramente ponía altares en el Día de Muertos excepto como graciosas ostentaciones de arte “indígena.” En el Día de los Fieles Difuntos ellos visitarían el cementerio, pondrían flores en la sepultura y tal vez asistirían a misa. En cambio, la costumbre del Día de Muertos no era cosa moderna sino una tradición demasiada india para ellos. Una cosa era ostentar arte indígena, otra cosa ser indio. De vestirse la urbana Frida Kahlo con trajes tehuanos y lucir en su delicado cuello pesados collares de piedra-verde prehispánicos, no la hacía india.

A la vez que México se volvia más urbano y más industrializado, al menos en las ciudades mayores, el Día de Muertos se hacía más secularizado. De no ser por las comunidades indígenas fieles a sus tradiciones, tal vez el Día de Muertos se hubieran convertido simplemente en una costumbre india llena de colorido, un símbolo querido pero anticuado de la identidad nacional.

Los Días de Muertos en los Estados Unidos

A fines de los años 60 y principios de los 70, brotó un nuevo interés de un sector inesperado. La intervención de los Estados Unidos en Viet-Nam explotó en plena guerra y muchos ciudadanos de origen mexicano vieron reflejada en ella la invasión de México por los Estados Unidos (1846-48). Al mismo tiempo e inspirados por el Movimiento de Derechos Civiles de los Estados Unidos, los trabajadores del campo encabezados por César E. Chávez y bajo el estandarte de la Virgen de Guadalupe hicieron plena huelga en los viñedos de California. Los dos eventos galvanizaron la identidad de los ciudadanos estadounidenses de origen mexicano quienes empezaban a llamarse chicanos.

La búsqueda por y la formación de una identidad es siempre una cuestión espiritual, moral, y de apoderamiento, especialmente en una sociedad que ejerce tanta presión para asimilarse como en los Estados Unidos. En 1970 la Moratoria Chicana contra la guerra en Viet-Nam integró un movimiento político y cultural que contaba con su propia música, literatura y arte gráfico, sobre todo el mural. Los muros en San Francisco, Los Angeles y otras ciudades por todo los Estados Unidos brotaron en colores e imágenes que tomaban inspiración en el movimiento muralista de México. Extensivamente citaban la obra de Posada, Orozco, Rivera, Siqueiros y Kahlo e incorporaban imágenes indigenistas tal como piedras del sol, águilas que devoran culebras, serpientes emplumadas, Guadalupes y campesinos zapatistas — el arte chicano, arraigado en la cultura mexicana pero hecho en los Estados Unidos, era algo singularmente propio.

A fines de los 60, algunos maestros de ascendencia mexicana con lazos al Día de muertos, empezaron a montar altares en sus aulas de clase. A principios de los 70, tanto en la Galería de la Raza como en el Museo Mexicano de San Francisco, el Centro Cultural de Artes Latinas de la Misión y otras galerías en San Francisco, surgieron exposiciones de Día de Muertos, con diferentes artistas invitados a montar sus ofrendas. Lo mismo ocurrío en Los Angeles y rápidamente se extendió a otras ciudades como Chicago con grandes poblaciones de chicanos e inmigrantes mexicanos. Y a mediados de los 70, el Teatro Campersino montó parodias satíricas con personajes de calavera para los trabajadores de campo. Esta rica y compleja tradición del Día de Muertos que se celebraba en la región al sur llamada Mesoamérica, donde florecieron las altas culturas, casi no se conocía en Aztlan (el México del norte y lo que ahora es el suroeste de los Estados Unidos) donde las culturas indígenas eran más nómadas. Allí no se acostumbraban las ofrendas y solamente éstas aparecían cuando personas del sur inmigraban al norte. Pero ahora, las ofrendas y exposiciones de los Días de Muertos empezaban a aparecer en Nuevo México, Tejas y otras partes del suroeste.

Nuevas formas del arte para los Días de Muertos

Ansiosos por reclamar sus raíces mexicanas y más su herencia mexicano-indígena, los chicanos sacaron la ofrenda, objeto central en el Día de Muertos, de fuera su contexto original y la convirtieron en una nueva forma de arte. Pocos de los artistas que participaban en estas exposiciones conocían de primera mano las tradiciones del Día de Muertos, pero algunos mayores y recién inmigrados del sur-central de México fueron invitados a montar ofrendas “tradicionales.” Estas tal vez no contaban con todos los elementos prescritos: la imágen de Guadalupe, las flores, el agua, el pan, la comida y bebida, las velas, las calaveras de azúcar, o el copal, pero sí incluían ofrendas de algúno u otro tipo, además de elementos decorativos como el papel picado y las banderolas y si la ofrenda honraba a una persona en particular, fotografías y recuerdos personales.

Ocasionalmente, se exhibían en México ofrendas “tradicionales” como muestras del arte popular en los museos y espacios públicos, frecuentemente bajo los auspicios de FONART (el Fondo Nacional para el Fomento de las Artesanías), pero hasta entonces, la ofrenda siempre había sido una expresión sacra y privada de devoción, creada para el hogar, algunas veces para la tumba familiar, y de vez en cuando para la iglesia.

La íntima y devota ofrenda familiar, ahora se volvió punto de partida para crear obras de arte para galería, dando lugar a declaraciones públicas frecuentemente de índole político, e incorporando la función sociopolítica de la calavera con la forma religiosa de la ofrenda. Es cierto que muchos artistas veían en su obra arte sacro. Frecuentemente creaban ofrendas que rendían homenaje a difuntos familiares, amigos o personajes públicos y ritualmente consagraban el espacio de la galería y la ofrenda, zahumándolas con copal o artemisa. Pero los aspectos religiosos y sagrados asumián una definición más amplia. Ahora, el énfasis era en el arte fino. Esto fue una nueva forma de arte, una variación en el arte de la instalación. En el contexto de la galería, la denominación “ofrenda” se usa popularmente para cualquier instalación con el tema de la muerte. Frecuentemente, el objetivo de estas ofrendas como obra de arte es no tanto para consolar como para inquietar.

Esta nueva manifestación del Día de Muertos como arte público muy pronto ejerció su influencia en México. Ofrendas que honraban figuras públicas y recordaban acontecimientos políticos empezaron a aparecer con más frecuencia en los espacios públicos como galerías, museos, bibliotecas, centros comunitarios y hasta edificios del gobierno. Aunque las fiestas de muertos en tales lugares como Michoacán, Morelos, Oaxaca, Tlaxcala y Veracruz siempre habían atraído visitantes, la popularización de las fiestas en los Estados Unidos ocasionó un aumento del número de turistas a México durante esos días a tal grado que los cementerios se desbordaban con gente urbana y extranjeros cargados de cámaras.

Las procesiones fueron otro acontecimiento notable en los Estados Unidos. Una procesión auspiciada por Self-Help Graphics en el cementerio Evergreen de Los Angeles se inició en los años 70 y otra bajo los auspicios de la Galería de la Raza en el distrito de la Misión de San Francisco en los 80. Ambas se hicieron tan populares que con la novedad de disfrases y conjuntos de samba, se parecían más a espectáculos de Halloween o bien desfiles de carnaval que homenajes tradicionales a los difuntos. Es interesante observar que en la Ciudad de Oaxaca desde los 70, las comparsas enmascaradas de calaveras y disfrazadas de esqueletos, quizás influenciadas por el Halloween de los Estados Unidos, empezaron a destacarse en las celebraciones del Día de Muertos, agregando un elemento de carnaval a la fiesta.

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En Mexico, todavía se celebra el Día de Muertos con profunda emoción y devoción espiritual, tanto entre los herederos de la tradición como otros que adoptan la práctica. En los Estados Unidos, donde la cultura predominante carece de una fiesta dedicada a los muertos, muchos toman de las tradiciones del Día de Muertos, respetuosamente adaptándola a sus propias necesidades y circunstancias, colocando altares cada año para honrar a sus difuntos en la intimidad del hogar. . .

La tradición del Día de Muertos como se practica en México nos llega desde los albores de nuestro pasado pre europeo, una tradición vital cargada de significado histórico, religioso y espiritual. Cambiará mientras continúe popularizándose y mientras las culturas que la nutren y mantienen luchan por preservar su identidad ante las exigencias del siglo XXI con su empuje hacía la globalización no sólo económica sino también cultural . . .*

por Rafael Jesús González

[Tomado de la introducción del libro El Corazón de la Muerte (español e ingles),
Oakland Museum of California and Heyday Books,
Oakland, California, 2005;
derechos reservados del Museo de California de Oakland.
Reproducción de cualquier manera para uso comercial es prohibida
sin explícito permiso del Museo de California de Oakland.]

*Algunos estadounidenses, canadienses, y otros artistas extranjeros en lugares como San Miguel de Allende ahora producen “arte popular” de los Días de Muertos para exportación a los Estados Unidos y al extranjero. Tiendas de artes y artesanías de alrededor del mundo, como Global Exchange (Intercambio Global) en la zona Bahía de San Francisco ahora venden figuritas de la muerte y cajas de vidrio del Perú y Bolivia pintadas con imágenes de Posada, cortinas de bambú de Viet-Nam pintadas con imágenes de Posada, bloques de madera para estampar de Nepal con imágenes de milagros mexicanos y vasos de vidrio para veladora en forma de calavera, hechos en China. Y por supuesto cada vez más artefactos, calendarios y libros con temas de Día de Muertos se producen en los Estados Unidos.
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Lecturas de Recuerdo

2009-10-28T00:00:00.000-07:00

SAGRADA se complace en presentar al escritor y poeta

Rafael Jesús González

"Lecturas de Recuerdo/Readings of Remembrance"

el miércoles, 4 de noviembre de 2009, 7:30 PM

SAGRADA 4926 Avenida Telegraph, Oakland, California
cerca de la Calle 51

este evento es gratis y todos son bienvenidos

(fotografía por Judy Cheung)

Como profesor de literatura y escritura creativa, Rafael ha enseñado en la Universidad de Óregon, el Colegio Estatal Occidental de Colorado, la Universidad Estatal Central de Washington, la Universidad de Tejas, El Paso y en el Colegio Laney, Oakland, California donde fundó el Departamento de Estudios Mexicanos y Latino Americanos. También ha enseñado en las escuelas primarias y secundarias públicas bajo el programa Poetas en el Aula.

En 1996 fue nombrado Poeta en Residencia en el Museo de California en Oakland. En julio de 2006 fue nombrado Embajador Universal de la Paz, Círculo Embajador Universal de la Paz, Ginebra, Suiza. Rafael fue recientemente honrado por la Ciudad de Berkeley por su trabajo de una vida en la escritura, el arte, la enseñanza, el activismo por la justicia social y la paz, y por su labor por la comunidad. Actualmente forma parte del Concilio Asesor Latino del Museo de California en Oakland.

SAGRADA Artes Sagradas
sirviendo al público de toda fe desde 1994
4926 Avenida Telegraph
Oakland, California 94609
510-653-7196

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Dylan Thomas (27 octubre 1914 - 9 noviembre 1953)

2009-10-27T00:00:00.000-07:00

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-----------Gajes del oficio

-----------------------------a Dylan Thomas

'Escribe,'
----------dijeron,
-------------------'del amor —
como voltea el viento
y calcifica la sangre.
-----Erige pilares de sal
-----coronados del humo de la piedad
---------donde las brujas se encuentran
---------a chismear de la desesperación —
fija los pasos del corazón,
sus ecos escalando
las calles verticales de hueso del perder
-----hacia una mañana flaca —'
----------Las manos angulares de los santos
----------acusaron;
sus lágrimas de piedra
resonaron fuertemente en los pavimentos
-----y su aliento de incienso
-----embalsamó los pulmones.
----------Vio sus manos
----------volverse en garras de lagarto,
---------------la tinta de su pluma
---------------volverse polvo,
disiparse de la página,
cegarlo —
-------------y murió
de un insulto cerbral.

------------------© Rafael Jesús González 2009

Dylan Thomas

Fiesta de San Rafael Arcángel

2009-10-24T00:00:00.001-07:00

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---------En la fiesta antigua
-------de San Rafael Arcángel

Ángel, un poeta me dijo
que tu raza era terrible,
-----pero tus dedos son suaves
-----sobre mis cicatrices,
---------tu bálsamo de luz de pez
---------en la luna plena de octubre
---------escurre dulzura.

Tal vez sea porque
ya no me importa
luchar —
----------consolar, en vez,
----------acariciar las plumas ojosas
----------de tus alas.

---------- © Rafael Jesús González 2008

San Rafael Arcángel, México,
a principios del siglo XIX

Na festa Antiga de S. Rafael Arcanjo

Anjo, um poeta me dissera
que tua raça era terrível,
-----porém teus dedos são suaves
-----sobre as minhas cicatrizes.
------------Teu bálsamo de luz de pez,
------------Numa lua cheia de outubro,
------------escorre doçura.

Talvez seja porque
já não me importa
lutar
-------consolar e sim,
-------acariciar as plumas com olhos
-------de tuas asas.

---------- © Rafael Jesús González 2009

Tradução:
© Clevane Pessoa de Araújo Lopes 2007
Belo Horizonte, Minas Gerais, Brasil.
(25/10/2007)
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Escorpión

2009-10-21T00:00:00.000-07:00

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---------Escorpión

El alacrán
---en sus ojos de ópalo
---guarda los secretos
---del agua inmóvil.
Eleva, tenaz, su cola de hierro
y su aguijón de topacio
refleja las luces rojas de Marte,
---las luces obscuras de Plutón.
Se esconde detrás del palo erecto,
------en la cueva húmeda;
y sabe los secretos del alma.

----------© Rafael Jesús González 2009

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La palabra musical/The Music of the Word, domingo octubre 25

2009-10-17T00:00:00.000-07:00

LA PALABRA MUSICAL
THE MUSIC OF THE WORD

español e inglés

presentada por Avotcja

'SIEMPRE EL FESTIVAL DE LA PALABRA PARA RECORDAR'

domingo 25 de octubre 2009

3:30 – 5:30 P.M.

REBECCA'S BOOKS

3268 Adeline Street

Berkeley, California

(510) 852-4768

SEVÉ TORRES (Arroz, Frijoles y Ritmo)

y

RASHEEDAH SABREEN MWONGOZI

con el poeta

RAFAEL JESÚS GONZÁLEZ

rebeccasbooks@yahoo.com o www.Avotcja.com
LaVerdadMusical@yahoo.com

Avotcja Jiltoniro y Rafael Jesús González

Siendo honrado por la ciudad

2009-10-13T19:30:00.000-07:00

Ayuntamiento, Berkeley, California

-------Siendo honrado por la ciudad

Es cierto que es absurdo y hermoso
--------y maravilloso y ridículo
que la ciudad declare un día
--------en nombre de uno.
Pero, bueno, no es cosa chica
cuando ciudadanía de la ciudad
es la única ciudadanía de la cual
uno jamás se ha avergonzado.
Es difícil saber como celebrarlo;
----un amigo pregunta:
¿juntamos a mucha gente o pocas?
¿deberían ser alegres y escandalosas?
¿deberían ser solemnes y dulces?

No es poco penoso oír
la proclamación leída por el alcalde
en las cámaras del ayuntamiento llenas
de amig@s sin quienes
----nada de lo por cual honran a uno
--------se pudiera haber hecho —
ni el arte,
----ni el enseñar y el aprender,
ni el activismo por la justicia y la paz,
por esta bendita Tierra que nos presenta
----con esta gloriosa noche de otoño.

----Es asombroso al fin y al cabo
ser alabado por lo que se hace de corazón.

-------------------© Rafael Jesús González 2009

--[Películas Forrealismo video del evento,
Ayuntamiento de la Cd. de Berkeley 13-10-09]
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Día de la raza

2009-10-12T00:00:00.000-07:00

El 12 de octubre es fiesta conocida en varias regiones y épocas por muchos nombres: Día de Colón, Día del descubrimiento, Día de la hispanidad, Día de las Américas, Día de la raza, Día de los pueblos indígenas.

En México en 1928 a la insistencia del filósofo José Vasconcelos, entonces Ministro de Educación, se le nombró Día de la Raza, denominación de la Unión Ibero-Americana en 1913 para declarar una nueva identidad formada del encuentro de los Españoles y los indígenas de las Américas. En 1902 el poeta mexicano Amado Nervo había escrito un poema en honor del Presidente Benito Juárez (indio zapoteca) que recitó en la Cámara de Diputados, titulado Raza de Bronce alabando a la raza indígena, título que más tarde en 1919 el autor boliviano Alcides Arquedas daría a su libro. El bronce (metal noble fundido de varios metales) llegó a ser metáfora del mestizaje. Según el pensar de Vasconcelos una Raza Cósmica, la raza del porvenir, es la raza noble que se forma en las Américas a partir del 12 de octubre de 1492, la raza del mestizaje, un amalgama de las razas indígenas de las Américas, de los Europeos, los Africanos, los Asiáticos, las razas mundiales — en una palabra, la raza humana compuesta de una mezcla de todas las razas que Vasconcelos denominó la Raza Cósmica.

Pero no se puede ignorar que esta raza ideal se forma a gran costo de la raza indígena Americana (y de la raza africana traídos aquí como esclavos). Desde 2002, en Venezuela se le llama a la fiesta Día de la Resistencia Indígena.

Sea como sea, por cualquier nombre que le demos, de cualquier modo que la cortemos, es la misma torta — la fecha conmemora la llegada de los Europeos a América (que para ellos era un “nuevo mundo”), no una visita sino una invasión, un genocidio, subyugación de las gentes de ese “nuevo mundo” que hoy conocemos por el nombre de un cartógrafo Europeo que jamás pisó el suelo sagrado de los continentes que llevan su nombre. Lo que marca la fecha es una continua colonización, explotación, abuso, ultraje de los pueblos indígenas de las Américas que jamás ha menguado, que ha persistido estos quinientos diez y siete años.

del holandés Theodore de Bry (S. XVI), en su visita a La Española;

en la Brevísima Relación de la Destruccioón de las Indias
por Fray Bartolomé de las casas

Bien se le pudiera nombrar Día de la Globalización. A partir de ese día se comprueba concreta y definitivamente que la Tierra verdaderamente es redonda, una esfera, una bola, un globo. Y desde esa fecha se les trata imponer forzosamente a las gentes indígenas del “nuevo mundo” una cosmología, actitud bastante extraña (a mi modo de ver, equivocada) hacia a la vida, hacia a la Tierra, hacia a la economía, hacia a lo sagrado, hacia al ser humano mismo — una sola verdad estrecha e intolerante, un desdén rapaz hacia la Tierra vista solamente como un recurso para explotarse, un concepto del progreso difícil de distinguir de la codicia y el hambre del poder.

La causa de los indígenas clama por justicia: se les sigue robando sus tierras y terrenos, se los destruyen por sus valiosas maderas y minerales; sus creaciones agrícolas, tal como el maíz y la papa, que han salvado del hambre a gran parte del mundo, se modifican al nivel molecular y se controlan por corporaciones rapaces; sus medicinas tradicionales se patentan por esas mismas corporaciones; el agua sagrada misma se privatiza y se les roba; aun no se les respeta el derecho a sus creencias y culturas. Aun poniendo al lado la justicia, todos deberíamos aliarnos a las gentes indígenas de las Américas (y del mundo entero) en su resistencia contra tal abuso porque lo que los amenaza a ellas nos amenaza a todos en el mundo entero — y a la Tierra misma. Tienen muchísimo que enseñarnos acerca de una relación sana del hombre con la Tierra.

En una Tierra, mucho más chica y frágil de lo que imaginábamos, nos encontramos en plena globalización y pugna contra la imposición de un capitalismo desenfrenado y del fascismo, su lógica extensión, que lo acompaña. Sigue la resistencia indígena que jamás ha cesado durante estos cinco siglos y algo a pesar de una represión brutal y ahora todos nosotros de la raza cósmica de mera necesidad debemos aliarnos a su lucha, pues esa lucha es nuestra de todos si hemos de sobrevivir en la Tierra, bendita madre de nuestra estirpe, la estirpe de la raza humana — y de toda nuestra parentela los otros animales, las plantas, los minerales. En la Tierra redonda y sin costura son ficticias las fronteras y lo que amenaza a unos nos amenaza a todos. Pensar al contrario no es solamente inmoral sino locura.

-----------------------------------© Rafael Jesús González 2009

Berkeley, California
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El octubre de Salomón

2009-10-10T00:01:00.000-07:00

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--------------El octubre de Salomón

----------------------Confortadme con pasas,
----------------------con manzanas reanimadme,
----------------------que me enfermo de amor.

Enfermo de amor
no me podrán sanar las manzanas.
Una vez que han madurado las hojas
escarlata en las ramas y las aves volado
sus garabatos hacia al sur,
ningún rezo podrá descifrar el abecedario secreto
de todo lo que hemos acordado a olvidar.

Se afilan los curvas de las manzanas en esta luz;
su Braille abre las venas
que derraman su jugo
más claro y acre que la sangre de las manzanas.

Veo a las hojas ahora empollar en éxtasis mortal
colores desovados por el tiempo
en un montón podrido de días acumulados verdes
en prudente juventud y en su alboroto febril
trato de captar alguna verdad variante
de la lengua familiar del Señor.

------------------------------© Rafael Jesús González 2009

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Golpe a la luna

2009-10-09T18:40:00.000-07:00

Golpe a la luna

En vísperas de mi setenta y cuarto otoño lanzaron un proyectil para golpear la luna. Se apunta a uno de los cráteres más profundos y frígidos en el lado oscuro de la luna donde jamás ha llegado el sol. En él se hará otro cráter alzando una columna de polvo tal vez como una de las columnas divinas que se dice guiaron a los antiguos judíos a través del desierto. Buscamos las aguas que la luna pueda ocultar bajo sus mares áridos y yermos.

Criaturas de agua de un planeta acuario codiciamos las aguas imaginarias que pueda tener el pequeño satélite que nos hace ronda, nosotros que hemos envenenado las meras aguas de nuestro nacer y que no hemos sabido cuidar a la Tierra y ni mucho menos a uno al otro de los nuestros.

A este extremo ha llegado nuestra locura por la cual una vez culpábamos a la luna misma. Hace cuarenta años cuando nos atrevimos a pisar su suelo virgen, los chamanes advirtieron que se habían soltado monstruos. No lo creo; para monstruos basta con los que nos muestran los espejos. Somos nosotros mismos los ángeles y demonios que imaginamos. No lo suficiente cuerdos para cuidar de la Tierra, abusamos a la luna y me pregunto si en el más allá haya manicomio adecuado para nuestras almas perdidas.

'Rafael Jesús González' por Jannie Dresser

2009-10-07T16:22:00.000-07:00

Rafael Jesús González será honrado el martes 13 de octubre

7 octubre, 4:22 PMSF Poetry ExaminerJannie Dresser

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La Ciudad de Berkeley honra al poeta y artista Rafael Jesús González el martes, 13 octubre 2009, 7 p.m. Cámaras del Ayuntamiento de Berkeley Martin Luther King Jr. Way entre Allston Way y Center Street en el centro de Berkeley

Un viejo libro de baqueta café encuadernado a mano contiene los poemas que su madre Carmen pasó a máquina y del cual le leyó cuando era niño. Las páginas están amarillentas y ralas pero contienen los poemas que él ha amado toda su vida por poetas clásicos españoles y americanos: Sor Juana Inés de la Cruz, Juan De Dios Peza, Gabriela Mistral, Amado Nervo, Rubén Darío, Juana de Ibarborou. Su contacto temprano con la literatura significa que el poeta de Berkeley Rafael Jesús González ha “escrito toda mi vida.”

El 13 de octubre a las 7:00 PM en las cámaras del ayuntamiento, la Ciudad de Berkeley honrará a González por sus contribuciones a la comunidad local. Para alguien que se describe a sí mismo como “algo de ermitaño,” González ha sido activo en la política progresista y en las artes finas por toda la área de la bahía. Sus pasiones políticas se enfocan en asuntos del medio ambiente y la justicia social, mientras que una carrera como profesor de escritura y literatura ha inspirado a muchos usar sus plumas para expresarse ambos en lo personal y para acción política. Pero González es también artista visual y de performance. Ha sido por mucho años el miembro mayor en el grupo ritual de hombres Xochipilli que pone el tono ceremonial a las festividades anuales del Día de Los Muertos en el Museo de California de Oakland. González ha contribuido varias instalaciones de arte a las exposiciones de “ofrendas“ del museo celebrando la celebración indígena y también creando instalaciones para el Museo Mexicano y el Centro Cultural de la Misión en San Francisco.

Aunque fue criado en casa llena de libros, su camino en las artes fue un tanto indirecto. Nacido y criado en El Paso, Tejas, González primero tuvo una carrera militar sirviendo en el cuerpo médico de la marina y de sargento de personal en la infantería de marina. Asistió a la Universidad de Tejas, El Paso bajo el Acta de veteranos e hizo su bachiller en preparación para escuela de medicina especializándose en ambas literatura inglesa y española con especialidades menores en psicología y filosofía. Por ese tiempo se dio cuenta de que “amaba más la literatura” y cambió de intento recibiendo becas Woodrow Wilson y del Acta Nacional para la Educación a la Universidad de Oregon para seguir una carrera en la educación. González ha enseñado literatura, composición en inglés y escritura creativa, primero en la Universidad de Oregon, luengo en el Colegio Estatal Occidental en Gunnison, Colorado, luego en la Universidad Estatal Central de Washington en Ellensberg, Washington, y finalmente llegando a la Área de la Bahía donde enseñó en el Colegio Laney de Oakland por 30 años.

Se jubiló en 1998, en parte porque el aumento del analfabetismo en sus estudiantes de edad universitaria hizo su trabajo más difícil y a la vez menos inspirador. “La corrección de ensayos se hizo más tarea; aumentaron el tamaño de la clases.” Después de que se pasó la Proposición 13, la revuelta contra los impuestos en1978 que masivamente redujo los fondos para la educación pública, empezó a encontrar que sus estudiantes llegaban al colegio carecientes de conocimientos rudimentarios. Como profesor “había menos tiempo para comentar sobre la lógica y el desarrollo del argumento” y más necesidad de enfocarse en la puntuación y la construcción de la frase. Dejó Laney pero continuó enseñando cursos ocasionales y seminarios en la Universidad de California Berkeley y la Universidad Estatal San Francisco. Volvió a El Paso como Profesor Invitado en Filosofía para enseñar estética en la Universidad de Tejas. Como parte de la tarea de curso asignada alentaba a los estudiantes visitar las casas de cada uno para obtener un sentido de las decisiones estéticas de cada individuo. “Todo mundo es artista,” dice González, “No se puede ser humano sin hacer arte.”

Nacido y criado en la cultura fronteriza de los EE.UU./México con ambos padres teniendo profundas raíces en México (Durango y Torreón), González ha sido beneficiario de dos culturas y es completamente cómodo hablando y escribiendo en ambos inglés y español. Escribe un poema simultáneamente en ambos español e inglés, pero presentando para publicar se sentía que debía escoger la versión que “sonara más 'auténtica', sea lo que eso signifique” bromea. Sabiendo que las dos versiones eran verdaderamente un solo poema, decidió que era deshonesto separarlas, llamarles dos distintos poemas y negar que fueran una parte de la otra. Nunca ha descrito lo que hace como traducción. “Pienso un verso en español y luego en inglés o en inglés y luego en español.” El poema llega a ser por un movimiento sin esfuerzo aquí y allá entre los dos vocabularios. Ahora cuando envía trabajo para publicar insiste que ambas versiones en español e inglés se impriman porque no tiene ningún interés en publicar lo él considera un poema truncado.

González ha gastado menos tiempo en una carrera de publicar que en su política y enseñanza. Por años ha compartido poemas mensualmente vía email con amigos y colegas afortunados de estar en su lista. Su último libro publicado fue en 1977 (con una segunda edición en 1978) cuando publicó 54 poemas en El hacedor de juegos/The Maker of Games. Desde entonces ha publicado poemas en diarios y en magazines. Una nueva colección de su obra está en preparación ahora y anticipada para sacarse a fines de octubre; es La musa lunática/The Lunatic Muse y se espera ansiosamente por sus lectores.

Los más años que cuenta, dice el poeta de 74 años, lo más importante se le hace el asunto de la accesibilidad en la escritura. “La poesía no depende tanto en combinaciones vislumbrantes de la palabras o metáforas sino en el espíritu de la relación con la Tierra, en nuestra maravilla ante ella; la poesía no debería requerir un gran vocabulario.” Los poetas que le inspiran incluyen los que su madre le leía hace mucho tiempo tales como García Lorca y Neruda, pero también Walt Whitman, Dylan Thomas, Wallace Stevens, William Stafford. “La erudición no debería interferir con la accesibilidad,” él cree y les recomienda a los jóvenes escritores que “regalen sus tesauros de vocablos a sus peores amigos.” A la vez opina que la lectura y el conversar con otras personas que aman la literatura es el mejor modo de desarrollar un vocabulario laborable.

En su obra, el arte y la política se integran completamente. Habla de la “cosmología antigua” como haber llegado a sus límites y de la necesidad de basar nuestro futuro en veneración de la Tierra. “Si se le hiere a ella, nos herimos nosotros.” A pesar de las noticias diarias, González proclama que él tal vez es “un pesimista del intelecto” pero “un optimista del corazón.” De verdad “preferiría escribir poemas de amor” que tener que dedicarle tanto tiempo a tales problemas del día que le preocupan: el calentamiento global, la lucha por un plan de salud universal, problemas de la justicia y la paz. “Mis gritos y quejas son manifestaciones de un amor violado.” Se le invita al público asistir al honrar de González por la Ciudad de Berkeley.

Luna plena

2009-10-04T18:46:00.000-07:00

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----------La musa lunática

La mía es una musa lunática;
-----las cosas necias
que me murmura al oído
bastan para volverlo a uno loco,
cosas de niño tal como que
-----al hombre en la luna
-----le gusta la tuna
-----y que por coger una
-----se ahogó en la laguna.
¿Será esa la misma mera
----------de las faldas plateadas
que le advirtió a la pobre Sor Juana
------que no comiera queso
porque la haría ruda?
Más valdría que se ocupara
-----de los jóvenes;
no es nada propio
-----que tanto moleste
----------a lo viejos.

-----------© Rafael Jesús González 2009

(inquieres)

invitación al honramiento de Rafael Jesús González por la Cd. de Berkeley, California

2009-10-01T00:00:00.000-07:00

Ayuntamiento, Berkeley, California

Son muy cordialmente invitad@s a asistir
al honramiento de
Rafael Jesús González
por el Ayuntamiento de la Cd. de Berkeley
el martes, 13 de octubre 2009
a las 7:00 PM
en las cámaras del Ayuntamiento
de la Cd. de Berkeley, California
en la avenida Martin Luther King Jr.
entre las calles Allston y Center

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Miguel de Cervantes Saavedra, 29 septiembre 1547 – 23 abril 1616

2009-09-29T00:00:00.000-07:00

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Miguel de Cervantes y Saavedra

de Juan Martínez de Jáurequi y Aguilar (c. 1600)

----------El caballero de la cara triste

------------------¡Y Dios no te dé paz y sí gloria!

-------------------------------------------- Miguel de Unamuno

Tratándose del canto
-----en un llano de arbustos silvestres
infestado de las ramillas girantes
----------de molinos rompe cielos,
una figura consintiendo la edad
-----y una mente cavernosa
alanzó al sol embarrando su lanza de luz.

-----(y una estrella mugrosa
----------encendió un cigarrillo lucero
-----para guiar a un guerrero
----------a su lavadura.)

-----Si sucediera una estrella,
-----naciera un canto
-----en algún año decisivo
prometiendo pan y pescados
de que uno no fuera seguro se multiplicaran
¿pagaría la gloria incierta de una aguda herida
el precio de derramar la paz
en una red de empeño enmarañada?

El alto atrever camina en patas flacas
y demasiadas veces la causa de muerte
--------son las estrellas.

----------© Rafael Jesús González 2009

Don Quixote de la Mancha y Sancho Panza
de Honoré Daumier

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Tashlikh

2009-09-23T12:43:00.000-07:00

---------------Tashlikh

Estos son los días de temor —
tiempo del inventario
-----y un nuevo comienzo
cuando la cosecha de lo que sembramos
-----entra.
(¿Qué hemos sembrado
------de discordia y terror?
¿Dónde hemos fallado
-------en la justicia?)

Las balanzas se inclinan y columpian;
hay tanto de que deshacerse,
tanto por lo cual expiar.

Cuando estaban en pie nuestros templos
cargábamos una cabra
-----con nuestros pecados
----------y la echábamos al desierto.
Ahora tenemos que buscar en los bolsillos
las migas de nuestras faltas,
nuestros pecados para echarlos a los ríos.

Están sobre nosotros los días
-----para hacer inventario del corazón.
----------Es tiempo de sacudir
las imagines de nuestros dioses domésticos,
------nuestros térafim,
---------------------------nuestros lares.

----------------© Rafael Jesús González 2009

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Equinoccio otoñal y Libra

2009-09-22T00:00:00.000-07:00

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--------------------Libra

Alumbran a la balanza del día y la noche,
el zafiro temprano del amanecer
y el ópalo tardío del atardecer.
Se alza en obelisco de jade, de nefrita
al punto cardinal del aire,
el apoyo del viento,
----y en cada platillo de cobre
se miden el arte y las consecuencias
---(el amor pesa en la ijada
----de la indecisión,
----en los lomos del deseo.)
La alzaprima del otoño
sostiene sobre el caos,
trémulos y vacilantes
----el sentir, el pensar —
-----------amor, belleza, verdad —
sueños, siempre sueños, justos sueños.

----------------© Rafael Jesús González 2009

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Luna plena

2009-09-04T19:30:00.000-07:00

luna vista de la nave espacial Galileo 1989

Luna para Galileo

Cuando en Padua, hace cuatrocientos años, Galileo di Vincenzo Bonaiuti de' Galilei alzó su tubo de cobre con puntas de vidrio pulido hacia los cielos y lo fijó en la luna, encontró a Aristóteles equivocado. La luna no era una esfera perfectamente lisa, como las maravillosas bolas de cuarzo, ágata, lapislázuli, malaquita, labradas en los famosos talleres lapidarios de Florencia, puestos sobre su escritorio sino cacariza y gastada como la Tierra. Fue un día decisivo cuando Galileo alzó su catalejo hacia la luna, un primer paso en arrastrarla más cerca a nosotros o estirarnos hacia a ella con enfoque e intento. Desplazó a la Tierra como centro del universo, vio la Vía láctea como congerie de estrellas más allá de la cuenta, las fases de Venus y que Júpiter gozaba sus propias lunas.

Tres-cientos-cincuenta años después, el hombre colocaría un objeto en la luna y en diez años más violaría su suelo pisándolo por primera vez, dejando allí el único color que jamás había tenido, no el signo de las seis bolas rojas en fondo dorado sino el rojo y azul de las listas y estrellas. Veinte años más y una nave espacial llamada “Galileo” rodearía a Júpiter en compañía de sus sesenta y tres lunas.

Afortunado Júpiter por tener tantas lunas, pero para mí, nuestra única luna basta, cazadora de los cielos, ya no virgen, vieja y cacariza mas aun bella más allá del cantar, mirándome por la ventana consolando y bendiciendo con su luz reflejada.

Paz, Galileo, que al fin ya ciego perdiste tu luna; fue una gran carga que nos quitaste. ¿Temería el Papa, adivinarías tú que tu herejía un día nos colocaría a las orillas más lejanas de la Vía láctea donde pertenecemos, rodeando una estrella menor, guardados por una sola luna que nos alcanzaste por bien o por mal? Pace, Galileo Galilei, ahijado de la luna.

Galileo Galilei, por Justus Sustermans ca. 1639

mapas de la luna por Galileo, Sidereus Nuncius 1610
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Virgo

2009-08-21T00:00:00.000-07:00

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----------------Virgo

La virgen,
pura como una gota de azogue,
en la cintura un cinturón de zafiros,
reina sobre la tierra mudable.
-------La vigila Mercurio
mientras ella ordena cuidadosamente
las cuentas de cornerina, de sardónice
----en la calma de la noche plena.

-----------© Rafael Jesús González 2009

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